Si vous voyagez en van ou fourgon aménagé en hiver, vous serez amenés à affronter des températures froides, peut-être de la neige et sans doute du gel ! Comment protéger son van contre le gel en hiver ? Vous allez voir qu’entre isolation, matériel adapté et bonnes pratiques, le risque de canalisations gelées est moindre, même s’il existe toujours. Voici comment affronter le froid en van en hiver et préserver ses réservoirs d’eau du gel.

Pourquoi mes canalisations peuvent geler en hiver ?

En hiver, quand les températures extérieures descendent et se rapprochent de zéro, l’eau commence à geler. Et en vanlife, les parois et les réservoirs d’eau sont en contact avec l’extérieur et donc directement exposés au froid. Les canalisations et réservoirs, situés sous le van, sont rarement protégés par une isolation spécifique et donc le gel peut faire son chemin. D’ailleurs dans un réseau d’eau statique comme dans un van (c’est-à-dire sans grande circulation), le phénomène du gel se produit plus vite. Et ce n’est pas le petit diamètres des tuyaux qui aide !

Quelles sont les conséquences du gel sur les tuyaux du van ?

Le risque c’est des tuyaux bloqués, l’eau ne s’écoule plus et donc vous ne pouvez plus utiliser votre évier ou votre douche. Mais cela peut également engendrer un éclatement des tuyaux : l’eau qui gèle prend plus de volume. En résulte des fuites lorsque cela dégèle et donc la nécessité de réparer ou remplacer les tuyaux.

Comment protéger son van contre le gel ?

Pour affronter le froid en van et protéger son fourgon contre le gel, il faut d’une part bien isoler son véhicule, bien l’équiper et adopter des bonnes pratiques.

Eviter le froid en van : adopter une bonne isolation

En effet la première chose à faire, et cela vaut pour toutes les saisons, c’est d’être assuré d’avoir une bonne isolation ! Des matériaux comme la laine de mouton, le liège ou le polystyrène extrudé protège votre van du froid et vous isole.

En plus d’une bonne isolation de vos parois et plancher, il ne faut pas oublier les fameux ponts thermiques, qui laisseront passer le froid à coup sûr (pont entre une température froide et une température chaude). Quels sont les ponts thermiques en van ?

• Vitres (le verre est un mauvais isolant) donc pare-brise, lunette arrière et vitres latérales.
• plancher : le sol est en contact direct avec l’extérieur et souvent mal isolé
• portes avec des joints qui laissent passer l’air
• toit (et lanterneaux et ventilateur) car la chaleur monte et s’échappe du fait de la tôle fine d’un van
• parois et montants : la tôle et les montants métalliques sont conducteurs
• Passage des câbles et tuyaux : l’air froid pénètrent par les trous pour les câbles électriques ou les tuyaux
• Aération et ventilation

Quelles solutions pour protéger ces ponts thermiques contre le froid ?

Isoler, isoler, isoler ! Pour les vitres, on s’équipe de rideaux thermiques, d’une bâche (pour le pare-brise) ou encore on pose des volets. Pour le plancher soit on a prévu son isolation lors de l’aménagement (avec de la laine de roche par exemple) soit on pose un revêtement isolant comme la moquette (mais on est pas fan !) ou un tapis. Concernant les portes, on inspecte l’état des joints et on peut ajouter des rideaux isolants pour couper le froid. Pour les parois et montants, le fait d’isoler avec des panneaux collés est une bonne solution. Et pour le passage des câbles, on peut calfeutrer avec de la mousse expansive.

Protéger son van contre le gel : bien s’équiper

Dans un van ou un fourgon aménagé, la chose la plus susceptible de geler en premier sont les tuyaux qui vont du réservoir à l’évier. Mais aussi les équipements nécessitant de l’eau pour fonctionner comme un chauffe-eau, un robinet, une douche. En effet les raccords des réservoirs et des robinets sont en plastique dur (thermodurcissable) et risquent davantage de casser lors de la dilatation de la glace. Il faut donc protéger les tuyaux et réservoirs.

Si les tuyaux se situent à l’extérieur, vous pouvez vous procurer des manchons qui offrent une excellente isolation et une faible conductivité thermique. Si vous savez que vous allez affronter des températures négatives, le câble chauffant est une bonne solution pour protéger son van contre le gel. Fonctionnant sur 12V, il limite le risque de gel du circuit d’eau en s’activant dès 0°.

Si les tuyaux se situent à l’intérieur, l’idée est alors d’assurer une température décente toute la journée dans le van, c’est-à-dire chauffer l’habitacle un minimum.

Enfin vous pouvez utiliser un additif antigel pour empêcher l’eau de geler. Uniquement pour les toilettes (si vous en avez) et le réservoir d’eaux usées. En effet celui-ci est souvent situé sous le van et donc plus exposé au froid.

Eviter le gel en van : bonnes pratiques

Pour finir, gardez à l’esprit que l’eau a besoin d’espace pour se dilater sinon elle gèle. Donc une des premières choses à faire quand on voyage en van en hiver, c’est de ne pas remplir complètement les réservoirs d’eau.

De même, si vous possédez un chauffe eau, vérifiez si celui-ci est équipé d’une protection antigel automatique. Qui déclenche une vidange en cas de besoin. Si il n’en est pas doté, pensez à faire une vidange manuelle en période de gel.

Si vous êtes amenés à laisser votre véhicule quelques jours pas températures négatives, il est important de purger les canalisations d’eau et de vider complétement le circuit d’eau. La purge inclut le chauffe-eau, les canalisations et les réservoirs.

Enfin en période hivernale, n’hésitez pas à faire une routine de vérification des tuyaux et réservoirs !

Photo de Clay Banks sur Unsplash