Même si on est très prévoyant, il peut arriver, lorsqu’on voyage en van en hiver ou dans des destinations enneigées, de faire face à des épisodes de gel. Le gel peut être problématique dans la vie en van car il peut engendrer des problèmes avec vos énergies. Comment faire face à un circuit d’eau qui gèle dans un van ? Sans céder à la panique, voici comment résoudre ce problème et les recommandations pour éviter que cela ne se reproduise.

Que faire si l’eau gèle dans mon van ?

Comment réagir quand vous n’avez plus d’eau qui sort du robinet en plein hiver ? La première chose à faire est de couper l’arrivée d’eau par sécurité. Cela évitera aussi toutes fuites. Et si vous avez un chauffe-eau électrique ou une pompe, couper temporairement l’électricité pour éviter un court circuit.

Ensuite il va falloir localiser la zone gelée. Pour cela vous pouvez :

• Vérifier les robinets : ouvrir chaque robinet et observer le débit. Si vous n’avez pas d’eau ou un mince filet, alors la partie gelée de votre van se situe entre ce robinet et le réservoir ou la pompe. Par contre si l’eau coule normalement à un robinet mais pas à un autre, le gel est localisé entre ces deux points
• Toucher les tuyaux : suivez les tuyaux du réservoir aux robinets (jusqu’où vous pouvez). Vous repérerez facilement les parties gelées beaucoup plus froides. Inspectez les zones exposées au froid comme sous le van ou près des parois moins isolées.
• Utilisation d’un thermomètre infrarouge si vous en avez un : la partie gelée affichera une température bien inférieure.

Solutions pour décongeler le circuit d’eau du van

Avec un circuit d’eau qui gèle dans un van, il y a plusieurs solutions pour faire disparaître le gel. Naturellement, il faudra de la chaleur pour faire fondre la glace prisonnière de vos réservoirs ou tuyaux. Pour cela vous pouvez utiliser un sèche-cheveux en gardant une certaine distance pour éviter de faire fondre le plastique. En pratique, partez du robinet et remontez vers la partie gelée. Mais tout vanlifer ne part pas en voyage avec son sèche cheveux, c’est même plutôt rare vu que ça consomme de l’électricité. A ce moment là vous pouvez utiliser une bouteille d’eau chaude ou des serviettes chaudes à enrouler autour du tuyau. Surtout n’utilisez jamais de flamme nue (type chalumeau) car cela pourrait endommager les tuyaux et provoquer un risque d’incendie ! Et si vos tuyaux sont à l’intérieur du van, augmentez le chauffage pour réchauffer la température ambiante !

Une fois qu’il n’y a plus de gel dans vos tuyaux, vous pouvez ouvrir lentement les robinets pour vérifier qu’il n’y a pas de fuite. Et si c’est le cas, alors coupez l’eau et attelez vous à la réparation !

Circuit d’eau qui gèle dans un van : et si le tuyau est endommagé ?

Il peut arriver que le gel endommage votre tuyau. Celui-ci peut se fissurer ou éclater. Il faut alors repérer la fissure ou la cassure en suivant les traces d’humidité ou de givre. Bien souvent vous n’aurez pas forcément tout le matériel nécessaire pour faire une réparation durable alors vous pouvez faire un dépannage en attendant de pouvoir circuler.

Pour une réparation de dépannage il faut :

1. Nettoyer et sécher la zone autour de la fuite
2. Enrouler de ruban adhésif (spécial tuyau si possible) en serrant fortement et en débordant d’au moins 5 cm de chaque côté. Si vous possédez du mastic époxy vous pouvez en appliquer sur la zone en remplacement de l’adhésif.
3. Laisser reposer quelques minutes avant de remettre de l’eau dans le tuyau
4. Contrôler qu’il n’y a pas de fuites

Et à termes vous pouvez procéder à une réparation durable en remplaçant la partie endommagée : soit en insérant un nouveau morceau de tuyau, soit en glissant un manchon de réparation en serrant bien les écrous.

Prévenir les futurs épisodes de gel
Afin d’éviter ce genre de problème, vous pouvez dès à présent équiper votre van ou votre fourgon pour lutter contre le gel. Il faut notamment s’assurer d’avoir une bonne isolation et acheter des manchons spéciaux qui offrent une excellente isolation et une faible conductivité thermique. Ou encore un câble chauffant, fonctionnant sur 12V et limitant le risque de gel du circuit d’eau en s’activant dès 0°. On en parle dans notre dernier article

Photo de Frank Luca sur Unsplash